Deutsche Umwelthilfe et greenwashing : comprendre le risque de mise en demeure

La DUH comme acteur principal : La Deutsche Umwelthilfe (DUH) est, depuis 2010, l'une des organisations habilitées à agir les plus actives en matière de droit de la consommation et de l'environnement en Allemagne. Parmi les procédures documentées figurent des actions contre des entreprises comme dm (publicité « neutre pour l'environnement ») et TotalEnergies (« fioul domestique CO₂-compensé »).

Comment se déroule une procédure de mise en demeure pour greenwashing : En droit allemand de la concurrence déloyale (UWG), une procédure pour publicité environnementale trompeuse suit généralement un schéma type. L'entreprise concernée reçoit d'abord une mise en demeure l'invitant à signer une déclaration de cessation assortie d'une astreinte (« strafbewehrte Unterlassungserklärung »). Si l'entreprise refuse, une action en cessation peut être engagée devant le tribunal. Le montant de l'astreinte et celui du litige dépendent du cas d'espèce — notamment de la gravité et de la portée de l'allégation contestée — et ne peuvent pas être chiffrés de manière générale.

Profil de risque : une marque qui communique avec des allégations environnementales génériques s'expose à un risque de mise en demeure, d'autant plus élevé que sa visibilité est grande. Meilleure défense : la prévention. Une mise en demeure peut coûter cher et dépasse en règle générale de loin le coût d'une vérification préalable.