20 mei 2026
EU Green Claims Directive: Voorbereiding op 2027
De EU-richtlijn 2024/825 (EmpCo) is nog maar het begin. De geplande Green Claims Directive (GCD) zal vanaf 2027 nog strengere eisen stellen aan de betrouwbaarheid van milieubeweringen in de bedrijfscommunicatie. Terwijl EmpCo voornamelijk generieke beweringen en misleidende informatie verbiedt, richt de GCD zich op een uitgebreidere toetsing en verificatie van duurzaamheidsclaims.
De huidige stand van zaken van de Green Claims Directive
De Green Claims Directive bevindt zich momenteel (stand mei 2026) in de finale fase van onderhandeling. Het ontwerp COM(2023) 166 final bepaalt dat bedrijven milieubeweringen vóór publicatie door onafhankelijke derden moeten laten verifiëren. Het is belangrijk te benadrukken dat de definitieve versie en de exacte datum van inwerkingtreding nog niet vaststaan. Een vroegtijdige uitwerking van de geplande inhoud is echter raadzaam om tijdig maatregelen te kunnen treffen.
De centrale punten van de geplande richtlijn
De GCD richt zich op de transparantie en verifieerbaarheid van milieubeweringen. Kernpunten zijn:
* **Verificatieplicht:** Milieugerelateerde beweringen moeten vóór publicatie worden geverifieerd door onafhankelijke, geaccrediteerde instanties. Dit geldt zowel voor expliciete beweringen als voor impliciete boodschappen. * **Eisen aan de verificateurs:** De accreditatie van verificateurs moet EU-wijd worden geharmoniseerd om een uniform kwaliteitsniveau te waarborgen. * **Verbod op misleidende beweringen:** De GCD bouwt voort op de verboden van de EmpCo en verscherpt deze. Met name zullen "greenwashing"-praktijken zoals het gebruik van vage termen zonder concreet bewijs consequenter worden vervolgd. * **Transparantieplicht:** Bedrijven moeten de onderbouwing van hun milieubeweringen openbaar maken, inclusief de gebruikte gegevens, methoden en aannames.
Wat betekent de GCD voor marketingverantwoordelijken?
De GCD zal aanzienlijke gevolgen hebben voor het werk van marketingverantwoordelijken. De volgende punten moeten in acht worden genomen:
1. **Inventarisatie:** Breng alle marketingmaterialen in kaart die milieubeweringen bevatten. Dit omvat websiteteksten, brochures, advertenties, social media posts en productverpakkingen. 2. **Toetsing van de beweringen:** Analyseer de gedane beweringen op hun juistheid en verifieerbaarheid. Kunnen ze worden gestaafd door erkende certificaten of wetenschappelijke gegevens? 3. **Certificaten gebruiken:** Maak gebruik van erkende certificaten zoals EU-Bio, Demeter, FSC of Bluesign om uw milieubeweringen te onderbouwen. Deze bieden een hoge geloofwaardigheid en vergemakkelijken de verificatie. 4. **Voorbereiding op de verificatie:** Bouw vroegtijdig relaties op met geaccrediteerde verificatie-instanties. Verheldering van de eisen en kosten van verificatie is essentieel. 5. **Duidelijke communicatie:** Formuleer uw milieubeweringen helder, precies en navolgbaar. Vermijd vage termen en overdrijvingen.
Juridische risico's en uitspraken
Overtredingen van de GCD kunnen worden bestraft met aanzienlijke boetes. Reeds nu laten uitspraken zoals die van het BGH (I ZR 98/23) van 27.06.2024 in de zaak Katjes zien dat misleidende beweringen over klimaatneutraliteit niet worden getolereerd. Ook de rechtspraak op grond van § 5 UWG en de EmpCo-richtlijn (EU 2024/825) heeft het gebruik van onconcrete duurzaamheidstermen afgekeurd. Het is te verwachten dat de rechtbanken de eisen van de GCD consequent zullen handhaven.
Aanbeveling voor actie
De voorbereiding op de Green Claims Directive is een langetermijnproces. Begin nu met de analyse van uw marketingmaterialen en de aanpassing van uw communicatiestrategie. Investeer in erkende certificaten en bouw relaties op met geaccrediteerde verificatie-instanties. Alleen zo kunt u waarborgen dat uw milieubeweringen geloofwaardig, juridisch veilig en toekomstbestendig zijn. De vroegtijdige naleving van de GCD is niet alleen een juridische verplichting, maar ook een kans om het vertrouwen van consumenten te winnen en zich te positioneren als verantwoordelijk bedrijf.