Greenwashing-verzekering: Nut & Grenzen vanaf 2026

De EU-richtlijn 2024/825 (EmpCo) verscherpt vanaf 27 september 2026 de regels voor milieubeweringen in de B2B-sector. Bedrijven moeten hun communicatie onder de loep nemen om waarschuwingen en schadeclaims te vermijden. Een greenwashing-verzekering kan helpen om financiële risico's te minimaliseren, maar is geen wondermiddel.

Risico's door Greenwashing: Juridische Grondslagen

Conform § 5 van de UWG (Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb) zijn misleidende beweringen ontoelaatbaar. De EmpCo-richtlijn concretiseert dit door een per-se-verbod op het gebruik van "klimaneutraal" met offsetting (Anhang I Nr. 4c UCPD) alsook door het verbod op generieke beweringen zoals "duurzaam" of "milieuvriendelijk" waarvoor geen erkende uitstekende milieuprestatie is aangetoond (Anhang I Nr. 4a UCPD). Overtredingen kunnen leiden tot waarschuwingen, verklaringen tot staking en schadeclaims. Het BGH-vonnis van 27.06.2024 (I ZR 98/23 – Katjes) verduidelijkt dat het gebruik van "klimaneutraal" zonder transparante openbaarmaking van de compensatiemaatregelen als misleidend moet worden beschouwd.

Actuele Aanbiedingen voor Greenwashing-verzekeringen

De markt voor greenwashing-verzekeringen is nog in ontwikkeling. Sommige verzekeraars bieden reeds speciale dekkingen aan of breiden bestaande producten uit.

Aansprakelijkheidsverzekeringen met greenwashing-clausule: Sommige verzekeraars integreren greenwashing-risico's in hun bestaande productaansprakelijkheids- of algemene aansprakelijkheidsverzekeringen. De dekking is echter vaak beperkt en heeft primair betrekking op personen- of materiële schade veroorzaakt door misleidende milieubeweringen.
D&O-verzekeringen (Directors & Officers Liability Insurance) met uitbreiding: Deze verzekeringen dekken de aansprakelijkheid van managers en leidinggevenden. Sommige verzekeraars bieden uitbreidingen aan die ook schade door greenwashing-beschuldigingen omvatten.
Rechtsbijstandverzekeringen met greenwashing-module: Rechtsbijstandverzekeringen kunnen de kosten voor juridische geschillen in verband met greenwashing-waarschuwingen dekken.
Cyberverzekeringen met compliance-uitbreiding: Omdat greenwashing vaak voorkomt in het kader van digitale marketingcampagnes, bieden sommige cyberverzekeraars uitbreidingen aan die ook greenwashing-risico's dekken.

Het is belangrijk op te merken dat er momenteel geen gestandaardiseerde greenwashing-verzekering bestaat. De dekkingsomvang en -voorwaarden variëren sterk.

Wat Dekt een Greenwashing-verzekering Doorgaans?

Een greenwashing-verzekering kan de volgende kosten dekken:

Advocaatkosten: Kosten voor juridisch advies en vertegenwoordiging in geval van een waarschuwing of juridisch geschil.
Gerechtelijke kosten: Kosten voor gerechtelijke procedures.
Schikkings- en schikkingsovereenkomsten: Kosten voor de buitengerechtelijke regeling met de waarschuwende partij.
Kosten voor het beoordelen en aanpassen van marketingmateriaal: Kosten voor de beoordeling van marketingmiddelen door een jurist of compliance-expert.
Reputatiemanagement: Kosten voor maatregelen ter beperking van schade aan de reputatie van het bedrijf.

Uitsluitingen en Grenzen van de Dekking

Greenwashing-verzekeringen dekken niet alle risico's. Typische uitsluitingen zijn:

Opzettelijke greenwashing: Als het bedrijf bewust misleidende informatie verstrekt, bestaat er geen verzekeringsdekking.
Overtredingen van geldende wetgeving: Als het bedrijf andere wetten of regelgeving overtreedt (bijv. de verpakkingswetgeving), is de verzekering niet bevoegd.
Strafrechtelijke vervolging: De verzekering dekt doorgaans geen kosten voor strafrechtelijke procedures.
Schade die is ontstaan door ontbrekende of ontoereikende compliance-processen: Als het bedrijf geen adequate compliance-maatregelen heeft genomen, kan de verzekering de uitkering weigeren.

Preventieve Maatregelen Zijn Cruciaal

Een greenwashing-verzekering mag niet worden beschouwd als vervanging voor effectief compliance-management. Bedrijven moeten de volgende maatregelen nemen om het risico op greenwashing-waarschuwingen te minimaliseren:

Beoordeling van marketingmateriaal: Alle marketingmiddelen moeten door een jurist of compliance-expert worden beoordeeld op juistheid en toelaatbaarheid.
Onderbouwing van milieubeweringen: Alle milieubeweringen moeten worden onderbouwd met verifieerbare gegevens en feiten. Erkende certificaten zoals EU-Bio, FSC of Blauer Engel kunnen hierbij nuttig zijn.
Opleiding van medewerkers: Medewerkers in marketing en verkoop moeten regelmatig worden opgeleid over de actuele juridische vereisten.
Implementatie van een compliance-workflow: Een duidelijk gedefinieerde workflow voor de beoordeling en goedkeuring van marketingmateriaal is onmisbaar.
Gebruik van compliance-tools: Tools zoals Empcora kunnen bedrijven ondersteunen bij de beoordeling van hun marketingmateriaal.

Conclusie: Verzekering als Aanvulling, Niet als Vervanging

Een greenwashing-verzekering kan bedrijven helpen om financiële risico's in verband met misleidende milieubeweringen te minimaliseren. Het is echter geen wondermiddel. Preventieve maatregelen en effectief compliance-management zijn cruciaal om greenwashing-waarschuwingen te vermijden. Wie reeds een solide compliance-workflow heeft geïmplementeerd, kan van een verzekering als aanvullende bescherming profiteren. Wie daarentegen compliance verwaarloost, zal waarschijnlijk hoge verzekeringspremies betalen en toch een aanzienlijk restrisico dragen.