„Wasserneutral“

Bedeutung

„Wasserneutral“, „water neutral“ und „water positive“ legen nahe, dass ein Unternehmen oder Produkt dem Wasserhaushalt im Ergebnis nichts entzieht oder ihm mehr zurückgibt, als es entnimmt. Eine gesetzliche Definition dieser Begriffe existiert nicht, und ein einheitlicher Berechnungsstandard für „Neutralität“ im Wasserbereich hat sich nicht durchgesetzt. Genormt ist dagegen der Wasser-Fußabdruck selbst: ISO 14046 legt Grundsätze, Anforderungen und Leitlinien für die ökobilanzbasierte Bewertung fest, einschließlich Bilanzgrenzen, einbezogener Wasserarten und regionaler Knappheitsfaktoren. Die THG-Standards der Reihe ISO 14064 sind dafür nicht einschlägig; sie betreffen Treibhausgasbilanzen und deren Verifizierung, nicht Wassermengen.

Der Tatbestand des Anhangs I Nr. 4c UCPD i.d.F. EmpCo erfasst ausschließlich Aussagen zu Treibhausgasemissionen. Wasserbezogene Neutralitätsaussagen fallen nicht darunter, sie werden also nicht ohne Einzelfallprüfung erfasst. Maßstab bleibt § 5 UWG: Ob eine Aussage irreführt, richtet sich nach dem Verständnis der angesprochenen Verkehrskreise und der geschäftlichen Relevanz im Einzelfall. Versteht der Verkehr „wasserneutral“ als Angabe über tatsächlich eingespartes Wasser, während die Aussage in Wahrheit auf der Finanzierung von Projekten an anderen Standorten beruht, kommt eine Irreführung nach § 5 UWG in Betracht. Werden wesentliche Informationen vorenthalten, Bilanzgrenze, Bezugsgröße, Methodik, Verhältnis von Reduktion und Ausgleich, ist § 5a UWG einschlägig (Irreführung durch Unterlassen); § 5b UWG bestimmt dazu nur, welche Informationen als wesentlich gelten, und ist selbst keine Verbotsnorm. Eine allgemeine Rechtspflicht, Wasserverbrauch zuerst zu senken und erst die Restmenge auszugleichen, ergibt sich weder aus dem UWG noch aus der EmpCo-Richtlinie.

Die Richtlinie (EU) 2024/825 war bis zum 27.03.2026 umzusetzen und ist ab dem 27.09.2026 anzuwenden. Sie stellt bei Umweltaussagen auf nachprüfbare, offengelegte Angaben ab, Methodik, Bezugsgröße, Bilanzgrenze und Zeitraum. Rechtsprechung zu dieser Richtlinie gibt es bislang nicht. Zum mehrdeutigen Begriff „klimaneutral“ hat der Bundesgerichtshof entschieden, dass bereits in der Werbung selbst aufzuklären ist, ob eine Emissionsminderung oder eine Kompensation gemeint ist (Urteil vom 27.06.2024, I ZR 98/23); ob und wie sich dieser Maßstab auf wasserbezogene Neutralitätsaussagen übertragen lässt, ist gerichtlich nicht geklärt.

Für die Substantiierung kommen der Wasser-Fußabdruck nach ISO 14046 sowie eine Offenlegung nach CDP Water Security in Betracht. Der Standard der Alliance for Water Stewardship zertifiziert einzelne Standorte in den Stufen Core, Gold und Platinum und bewertet dort den verantwortlichen Umgang mit Wasser im Einzugsgebiet; eine Neutralität des Produkts oder des Unternehmens folgt daraus nicht. Reduktions- und Wiederauffüllungsmengen sind unterschiedliche Größen und werden in einer nachvollziehbaren Darstellung getrennt ausgewiesen.

Typische Formulierungen in der Werbung

• „Wasserneutrales Produkt“
• „Water Positive“
• „Wir gleichen unseren Wasserverbrauch aus“

Übliche Nachweise und Standards

• ISO 14046 (Wasser-Fußabdruck, ökobilanzbasierte Bewertung), eingebettet in ISO 14040/14044
• Alliance for Water Stewardship (AWS Standard), standortbezogene Zertifizierung mit den Stufen Core, Gold und Platinum; kein Nachweis für Neutralität
• CDP Water Security, Offenlegung von Daten, kein Wirkungsnachweis
• Für Reduktionsangaben: Bilanzgrenze, Bezugsgröße (absolut oder je Einheit), Basisjahr und Messmethodik